Кострому на рубеже XIX – XX веков невозможно представить без многочисленных чиновников в соответствующих рангу и ведомству мундирах. После образования в 1796 году Костромской губернии формируется ее система управления. Чтобы разместить всех чиновников, принято решение строить Присутственные места. Руководил постройкой губернский архитектор Николай Иванович Метлин. Построенное в 1809 году здание, разместилось напротив Красных рядов. И в советское время, и сейчас в этом здании работают чиновники муниципальной власти.
Почти восемь лет с 1848 года в этом здании служил Алексей Феофилактович Писемский, писатель, современник и друг драматурга Островского. Начал он с должности чиновника по особым поручениям, закончил службу коллежским асессором. Впечатления службы стали основной для главного романа «Люди сороковых годов». В нем идет постоянное противопоставление двух типов чиновников: честные и карьеристы.
В 1860-х годах в Российской империи в городах были созданы Городские думы и Городские управы под председательством Городского головы. Для размещения Думы и управы был выкуплен жилой дом на Воскресенской площади. И если губернаторы были приезжими на краткий срок, то городские головы были свои, среди них было много именитых костромских купцов.
В народных названиях костромских мест сохранилась память о двух чиновниках.
Валериан Николаевич Муравьёв пробыл костромским губернатором чуть больше года в начале 1850-х годов. На должности он сразу не сладил с местными чиновниками, объявив их «плутами, взяточниками и картежниками». Те, отвечали доносами в столицу, обвиняя его во взятках под предлогом благоустройства города.
А было так. К губернатору пришел делегат винного откупщика с даром в 2000 рублей. Губернатор возмутился: «Взятка?! Муравьевы не берут». Растерянный посланник отвечал: «Извините, таков обычай…» Муравьев был поражен: «И что все брали!?» — «Точно так … Все, вот только губернатор Григорьев на эти деньги вызолотил главы на соборе…». Муравьев задумался и оставил деньги. И приказал готовить проект благоустройства площадки недалеко от губернаторского дома. Губернатор вскоре уехал, а «Муравьевка», где любят гулять костромичи, осталась.
В 1889 городским головой стал купец Геннадий Николаевич Ботников, он руководил городом почти 15 лет. Это было время большого благоустройства и подготовки к 300-летию Дома Романовых. В 1900 году Дума решила разбить новый сквер у Присутственных мест. Было высажено 55 лип и 46 пихт. Все расходы из личных средств оплатил Ботников. И горожане стали между собой называть сквер «Ботниковским», так до сей поры и называют.